AKB48がユニバーサルミュージック内のEMI Recordsへレーベルを移籍し、61枚目のシングルを4月26日(水)に発売することを発表した。

AKB48は2月26日(日)に「＃AKB48_0227」と題した動画を公開。そこに映し出されたのは「AKB48時代は終わってしまったのか？」「AKB48はどこに向かっている？」「今のAKB48顔と名前が一致しない」といったSNSの声。続いて登場したのは、秋葉原AKB48劇場から東京ドーム、東京タワー、渋谷、原宿といった都内のスポットを自転車で駆け抜けるオレンジの服を着た謎の人物。何かが始まることを予感させる内容がファンの間で話題になっていた。

そして「＃AKB48_022721」と題した新たな動画が2月27日(月)21時に公開されると、冒頭からユニバーサルミュージックグループ会長兼CEOのルシアン・グレンジからEメールでAKB48のレーベル移籍がアナウンスされるというサプライズ発表が告げられた。

続いて、白に統一されたスタイリッシュなコーディネートで決意に満ちた凛々しい表情や華やかな笑顔など、さまざまな表情をみせる15名のメンバーが次々と紹介され、最後に登場した本田仁美がオレンジの服を脱いで一同のセンターに加わると、「61st SINGLE 2023.4.26 RELEASE」の文字でAKB48の61枚目のシングルリリースを発表。整列した16名のメンバーが選抜メンバーであることも明らかとなった。

今作は59枚目のシングル『元カレです』以来、本田仁美が2度目のセンターを務める。また、60枚目のシングル『久しぶりのリップグロス』に続き2作連続の選抜入りとなる佐藤綺星に加え、平田侑希、山﨑 空が初選抜入りを果たし、AKB48に加入後1年も満たない17期研究生3名がフレッシュな彩りを添える。

結成18年目を迎えてレーベル移籍という新天地に立つAKB48。その61枚目シングルの楽曲タイトル、Music Video、ジャケットビジュアルなどは今後解禁される。本発表に際し、AKB48より今作でセンターを務める本田仁美、初選抜された平田侑希、山﨑 空、そしてユニバーサルミュージックよりルシアン・グレンジ、藤倉 尚がコメントが寄せている。

本田仁美（センター）コメント
いつも応援していただき、支えてくださるみなさまのおかげで、再びセンターに立つ貴重な機会をいただくことができました。心から嬉しく、そして感謝の気持ちでいっぱいです！

この楽曲を誰よりも愛し、歌詞や曲に込められた想いを多くの方に届けられるよう、そしてセンターを任せていただいた自分の役割をしっかりと考え、その役目を果たせるよう、頑張っていきたいと思います。

前々作「元カレです。」での経験を活かしつつ、また新たな姿をお見せしたいです！

今後の私たちにも ぜひ期待してください！

平田侑希（初選抜）コメント
選抜発表の時、研究生の中から先に佐藤綺星ちゃんと山﨑 空ちゃんの名前を呼ばれて、研究生からはもう呼ばれないだろうと思っていたのですが、最後の最後に名前を呼んでいただいて、とってもびっくりしました。

実力も人気もまだまだ追いついていないですが、先輩方の足を引っ張らないよう、気持ちも行動も改めて、更にスキルアップして、私を選抜に選んで良かったと思っていただけるような存在になりたいです。

応援してくださっているファンのみなさんやメンバーさん、スタッフさん、全ての方に常に感謝の気持ちを持って、楽しく活動できたらいいなと思います！
必死で頑張りますので、よろしくお願いいたします！

山﨑 空（初選抜）コメント
選抜に選んでいただけると思っていなかったので、発表された時は すごく驚きました！頭の中が真っ白になって、不安な気持ちもありましたが、それ以上に嬉しい気持ちと驚きが強かったです！
17期研究生で一番に選抜入りしていつも近くにいてくれた綺星ちゃんが泣いて喜んでくれたのもすごく嬉しかったです！

今回選抜という素敵な場所に立たせていただけたのは、いつも支えてくださるスタッフのみなさん、そして私のことを応援してくださっているファンのみなさんのおかげです。選抜2回目の綺星ちゃん、そして一緒に初選抜になった侑希ちゃん、17期研究生から3人も選抜になることができたこともとても嬉しくて、感謝の気持ちでいっぱいです！

このシングルではパフォーマンス力だけでなく、人間力などいろいろと成長できればと思っています！選抜の先輩方と活動できるこのチャンスを無駄にせず、17期研究生そしてAKB48をもっと盛り上げていきたいです！！そしていずれはAKB48を支えられるような、必要とされるような人になりたいです！

ユニバーサル ミュージックグループ 会長兼CEO ルシアン・グレンジ メッセージ
日本で最も成功している女性グループの一つであるAKB48をUMGファミリーに迎えることができ大変嬉しく思います。
新しい章を迎えるAKB48が更なる成功を遂げ、より多くのファンの皆様と繋がるお手伝いができることを世界中のUMGのチームと心待ちにしています。

“It gives me great pleasure to welcome one of Japan’s most successful female groups AKB 48 to the global UMG family. Our teams around the world are looking forward to working on behalf of AKB 48 to help them reach more fans and achieve even greater levels of success in this new exciting chapter of their careers.”

ユニバーサル ミュージックグループ 会長兼CEO ルシアン・グレンジ
Sir Lucian Grainge, Chairman and CEO, Universal Music Group

ユニバーサル ミュージック合同会社 社長兼最高経営責任者（CEO）藤倉 尚 メッセージ
AKB48の新しいスタートを私たちユニバーサル ミュージックが迎えることができ大変嬉しく思います。AKB48は幅広い世代に愛される楽曲を持ち、その活躍は日本のエンターテインメント・シーンに不可欠な存在です。私たちはAKB48と共に新たな時代のアイドルカルチャーを担っていくことを楽しみにしています。

ユニバーサル ミュージック合同会社 社長兼最高経営責任者（CEO）藤倉 尚